Gevangenisstraffen voor vijf beschuldigden
Het Gerechtshof van Alicante heeft uitspraak gedaan tegen vijf personen wegens administratieve prevaricatie en fraude bij de overheid in de zaak bekend als Aguas de Calpe, in verband met de aanbesteding van werkzaamheden aan het waterleidingnet van de gemeente in 2004. De uitspraak, bekend op donderdag, beëindigt een zaak die twintig jaar heeft geduurd.
De gevangenisstraffen variëren van zeven tot elf maanden. Juan Roselló Martínez, die raadslid van de PP en provinciaal afgevaardigde was, en zijn zwager Francisco Artacho Tellado kregen elf maanden gevangenis, dezelfde straf als Francisco Zorrilla Soriano en José Alberto Mut Noguera, beiden verantwoordelijk voor het beheer van Aguas de Calpe, voor administratieve prevaricatie gecombineerd met fraude. Jesús Lara Santamaría, enig bestuurder van Obras Hidráulicas de Levante SL, werd veroordeeld tot zeven maanden voor fraude bij de overheid.
Schadevergoeding en vrijspraak voor oplichting
De rechtbank verplicht de vijf veroordeelden gezamenlijk en hoofdelijk een schadevergoeding van bijna 430.000 euro aan de gemeente Calp te betalen, maar spreekt hen vrij van de oplichting die het Openbaar Ministerie ook vorderde. De opgelegde straffen werden verminderd door toepassing van een zeer gekwalificeerde verzachtende omstandigheid, omdat de rechtbank ongerechtvaardigde vertragingen over twee decennia vaststelde.
Een aanbesteding zonder mededinging
Volgens de uitspraak bestond de fraude uit het rechtstreeks toewijzen van de werkzaamheden aan Obras Hidráulicas de Levante SL, een bedrijf verbonden aan de zwager van de toenmalige raadslid, zonder andere bedrijven toe te laten deel te nemen, wat tot een meerkosten leidde die volgens het vonnis boven het miljoen euro lag. De rechterlijke uitspraak herinnert eraan dat dit bedrijf geen ervaring had met civiele bouwprojecten, want tot dan toe was het bezorgdiensten voor brieven en advertenties, en dat het slechts een maand voor de aanbesteding in februari 2004 van naam en doelstelling was veranderd.
Het project, met een totaal budget van 4.721.100 euro zonder btw, was aanvankelijk toevertrouwd aan Aguas de Calpe, een vennootschap waarin de gemeente voor 40 procent deelnemer was, waarvan de toewijzing de gemeenteraad op 17 maart 2004 goedkeurde. De uitspraak stelt vast dat deze eerste toewijzing op zich geen strafbaar feit vormt. De financiering van het werk was voorzien via een driemaandelijkse tariefswijziging die vijf jaar zou worden toegepast.
In haar uitspraak kwalificeerde het Gerechtshof het handelen van de veroordeelden als "duidelijke, flagrante en schreeuwwekkende onwettigheid". De uitspraak is niet onherroepelijk en kan in cassatie bij het Hooggerechtshof worden aangevochten.
