El Penal de Dénia, a punto de convertirse en un hotel de cuatro estrellas con 27 habitaciones

Vallas en la calle Diana

Las obras para convertir El Penal en un hotel están a punto de empezar. Según ha publicado La Marina Plaza, desde este martes toda la parcela, situada entre las calles Diana y Colón de Dénia, está vallada, lo que indica que el inicio de los trabajos es inminente.

El proyecto prevé un pequeño hotel con encanto de cuatro estrellas: 27 habitaciones distribuidas en tres plantas, la planta baja y un ático con un bar en la terraza. La parcela tiene 1.362 metros cuadrados.

Un edificio centenario

El Penal se construyó en 1922 como finca de pisos de alquiler. Su nombre fue una invención popular: los pisos eran tan pequeños, en comparación con las fincas más lujosas del entorno, que los vecinos los comparaban con celdas.

Durante buena parte del siglo XX fue un hito sentimental para Dénia, porque muchas familias compraban el pan en el Forn del Penal de su planta baja. Su primer hornero fue José Ortiz Romà, padre del creador de Magdalenas Ortiz.

El inmueble quedó vacío hacia 2005 y sufrió un rápido deterioro, con desprendimientos e incluso la caída de algún balcón a la calle Diana. En 2017 fue derribado, salvo sus dos fachadas, que el catálogo de bienes protegidos de ese año obligó a conservar por su valor arquitectónico. Esa protección solo parcial ha sido la gran controversia del edificio, porque permitió perder casi todo su interior.

Casas islámicas bajo el solar

Las excavaciones realizadas en el solar sacaron a la luz los restos de dos casas islámicas del siglo XII, levantadas en el momento de mayor expansión de la Daniya musulmana. En febrero de este año, los propietarios cubrieron esos vestigios tras un requerimiento del Ayuntamiento para adecentar la parcela, abandonada durante casi una década.

El futuro hotel deberá conservar las dos fachadas históricas e integrar los restos arqueológicos.

Cuatro años de espera

El Ayuntamiento concedió la licencia para el hotel en 2022. La concejala de Territorio, Maria Josep Ripoll, explicó entonces que todos los informes estaban presentados y que el propietario podía empezar la obra cuando quisiera, aunque entendía que estaba buscando inversión. El inicio de las obras se ha ido postergando desde entonces.

El Penal se sumará a la proliferación de hoteles boutique en el centro de Dénia. Es una oferta que crece en una ciudad donde la hotelería es minoritaria: casi nueve de cada diez plazas turísticas están en viviendas y no en hoteles.