Un material muy extendido en Dénia
El suelo de caucho de colores se ha convertido en la solución habitual en las zonas de juego infantiles de Dénia, y ahora está en el centro de un debate científico sobre su posible toxicidad, según recoge La Marina Plaza.
El Ayuntamiento lo ha utilizado en distintas renovaciones. En 2021 lo eligió para reformar uno de los parques de la plaza Jaume I, al considerar que las antiguas baldosas habían perdido su función protectora. El parque de toboganes de Chabàs, abierto en noviembre de 2023, tiene toda su superficie revestida de caucho, igual que el parque del centro de salud, renovado en 2024. También hay caucho, entre otros, en los parques de la calle La Via, la plaza del Arxiduc Carles, el cruce del paseo del Saladar con Pintor Llorens y el final de la explanada de Cervantes.
Qué dicen los estudios
La preocupación se apoya en investigaciones del Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA), del CSIC.
Un estudio publicado en 2023 en la revista Science of the Total Environment analizó caucho procedente de neumáticos usados y caucho sintético EPDM empleado en superficies recreativas. Los investigadores encontraron metales y compuestos organofosforados, que se usan como plastificantes y retardantes de llama, y reclamaron que los compradores dispongan de información química detallada sobre estos materiales.
Otro trabajo, publicado en 2024 en Journal of Hazardous Materials, expuso distintos materiales de caucho granulado a condiciones de verano durante dos meses. Detectó micro y nanoplásticos y decenas de aditivos en la fracción que puede inhalarse, y observó efectos tóxicos en organismos acuáticos al simular la escorrentía, aunque a concentraciones muy superiores a las que cabe esperar en el medio.
Lo que no dicen
Estos resultados justifican seguir investigando, pero no demuestran que jugar en un parque con suelo de caucho cause enfermedades a los niños. Tampoco describen la composición concreta de los pavimentos instalados en Dénia, que puede variar de una instalación a otra.
Qué pasará en 2031
En torno al debate circula la idea de que la Unión Europea prohibirá estos suelos en 2031. No es exactamente así. El Reglamento (UE) 2023/2055, sobre los microplásticos añadidos intencionadamente, prohíbe a partir del 17 de octubre de 2031 la comercialización del relleno granular suelto que se usa en los campos deportivos de césped artificial. No obliga a retirar los pavimentos de los parques infantiles.
La diferencia es importante. La norma excluye las partículas que quedan fijadas de forma permanente en una matriz sólida, como ocurre en los suelos de caucho aglomerado de los parques. En una respuesta parlamentaria de 2024, el Gobierno ya distinguía entre los dos materiales, aunque recomendaba, por precaución, estudiar el desgaste de los pavimentos infantiles.
Las preguntas pendientes
Para Dénia, el debate abre preguntas concretas: de qué materiales está hecho cada pavimento, en qué estado de conservación se encuentra y qué información química y de mantenimiento consta en los expedientes municipales. Resolverlas exige revisar cada instalación por separado.
